Океанология
Океанология исследует океан как связанную систему: движение воды и тепла, химический состав и круговороты, жизнь морских организмов, рельеф и геологию дна. Наблюдения получают с судов, буёв, спутников, приборов на дне и лабораторных проб; модели объединяют их, чтобы оценивать циркуляцию, перенос веществ и связь океана с атмосферой.
Эти направления пересекаются, но требуют разных измерений и методов. Изучение морских организмов относится также к морской биологии, а эксплуатация ресурсов и судоходство — к прикладным областям.
Океанология
Океанские течения
Постоянное движение водных масс. Поверхностные: ветровые (пассаты, западные ветра). Глубинные: термохалинная циркуляция (плотность). Тёплые течения: Гольфстрим, Куросио — согревают побережья. Холодные: Перуанское, Бенгельское — охлаждают. Влияние на климат: Европа теплее из-за Гольфстрима. Эль-Ниньо, Ла-Нинья.
Морские экосистемы
Биологические сообщества океана. Зоны: прибрежная (литораль), пелагиаль (толща воды), бентос (дно). Фитопланктон: основа пищевой цепи, 50% кислорода Земли. Коралловые рифы: высочайшее биоразнообразие, «тропические леса моря». Глубоководные: гидротермальные источники, хемосинтез. Угрозы: закисление, перелов.