Геология
Геология исследует состав, строение, историю и процессы твёрдой Земли. Данные о породах, минералах и структурах помогают восстанавливать последовательность событий и объяснять изменения земной коры.
Реконструкция прошлого опирается на несколько наблюдений и датирование; один признак редко устанавливает всю историю.
Минералогия
Наука о минералах — природных твёрдых неорганических веществах с кристаллической структурой. Классификация: силикаты (90% земной коры), оксиды, сульфиды, карбонаты. Свойства: твёрдость (шкала Мооса), спайность, блеск, цвет. Драгоценные камни: алмаз, рубин, изумруд. Рудные минералы: гематит, халькопирит.
Тектоника плит
Теория движения литосферных плит. Литосфера разделена на 7 крупных и множество мелких плит. Границы: дивергентные (срединные хребты), конвергентные (субдукция, коллизия), трансформные (разломы). Движущая сила: конвекция мантии. Континентальный дрейф: Пангея → современные континенты. Вегенер (1912).
Петрография
Наука о горных породах. Три типа: магматические (гранит, базальт), осадочные (песчаник, известняк), метаморфические (мрамор, сланец). Минеральный состав, структура, текстура. Методы: полевое описание, шлифы под микроскопом. Круговорот горных пород: магма → изверженные → выветривание → осадочные → метаморфизм.
Геохронология
Определение возраста геологических объектов. Относительная: стратиграфия, принцип суперпозиции. Абсолютная: радиоизотопный анализ (¹⁴C, K-Ar, U-Pb). Геохронологическая шкала: эоны (Архей, Протерозой, Фанерозой), эры (Палеозой, Мезозой, Кайнозой), периоды (Юрский, Меловой). Возраст Земли: 4,54 млрд лет.
Геохимия
Геохимия исследует химический состав Земли и то, как элементы распределяются между минералами, породами, почвами, водами и другими геологическими средами. Полевые образцы анализируют лабораторными методами, а результаты сопоставляют с геологическим картированием.
Химические карты помогают различать породы и оценивать возможный ресурсный потенциал территории. Они не заменяют геологическую интерпретацию: концентрации элементов зависят от состава пород, процессов их образования и выветривания, а аномалия требует проверки на местности.
Вулканология
Вулканология изучает вулканизм и процессы движения магмы от её образования и накопления до выхода через жерло на поверхность. При извержении расплав, газы и обломочный материал ведут себя по-разному в зависимости от состава магмы, содержания летучих веществ и условий в канале.
После выхода на поверхность магма называется лавой; выбросы также могут образовывать пепел, пирокластические потоки и другие опасные явления. Вулканологические модели объединяют геологическую историю, химический состав, сейсмичность и деформацию вулкана, поэтому одна внешняя примета не объясняет весь ход извержения.
Структурная геология
Структурная геология изучает строение и деформации горных пород: складки, разломы и сочетания структур. Полевые наблюдения, карты и разрезы используются для их распознавания и интерпретации.
Она связана с региональной тектоникой, но не сводится к глобальной модели движения литосферных плит.
Седиментология
Седиментология изучает перенос и накопление осадков, свойства частиц и формирование осадочных структур. По составу и строению отложений реконструируют условия их образования.
Предмет охватывает процессы от отдельных зёрен до осадочных бассейнов. Стратиграфия решает связанную, но другую задачу — сопоставление последовательностей слоёв.