Историческая лингвистика

Историческая лингвистика исследует, как языки меняются во времени и как устанавливаются их исторические связи. Сравнительно-исторический метод сопоставляет систематические соответствия, чтобы проверять гипотезы о родстве и реконструировать более ранние состояния там, где прямых записей нет. Изменения также изучают по датированным письменным источникам и корпусам.

Реконструкция — аргументированная модель, а не запись непосредственно засвидетельствованной речи. Сходство слов само по себе не доказывает общего происхождения: оно может быть результатом заимствования, случайности или общих тенденций. Историческая лингвистика поэтому пересекается с филологией и контактной лингвистикой, сохраняя собственные вопросы о системном изменении и генеалогии.